A palavra "mapa" surgiu na Idade Média e tem provavelmente origem cartaginesa, significando "toalha de mesa". Os navegadores e os negociantes, ao discutir sobre rotas, caminhos e localidades em locais públicos, rabiscavam diretamente nas toalhas (mappas), surgindo então o documento gráfico que era bastante útil a todos. Atualmente, a ABNT (Associação Brasileira de Normas Técnicas) define "mapa" como: uma representação gráfica, em geral uma superfície plana e em uma escala determinada, com representação de acidentes físicos e culturais da superfície da Terra, ou de um planeta ou satélite.
Os maiores rios do mundo
Amazonas, Brasil, 6.868, Oceano Atlântico;
Nilo, Egito, 6.671, Mar Mediterrâneo;
Xi-Jiang, China, 5.800, Mar da China;
Mississippi-Missouri, EUA, 5.620, Golfo do México;
Obi, Federação Russa, 5.410, Golfo de Obi;
Ártico Huang Ho, China, 4.845, Mar Amarelo;
Rio da Prata, Argentina, 4.700, Oceano Atlântico;
Mekong, China, 4.500, Mar da China;
Amur, Federação Russa, 4.416, Estreito da Tartária;
Lená, Federação Russa, 4.400, Mar de Laptev/Ártico.
Fonte: Atlante Geografico di Agostini.
Segundo a "Folha de São Paulo", de 03/07/2008, baseada em pesquisa utilizando imagens de satélite, o Rio Amazonas é o maior rio do mundo, não só em volume d'água, bem como em extensão, estabelecida em 6.992,06 km. O rio Nilo "perdeu" o 1º lugar ficando com sua extensão fixada em 6.852,15. A diferença a favor do Amazonas é de 140 km.
Menor Fronteira do mundo
Com apenas 4,07 km, a menor fronteira do Mundo é a que separa o Vaticano de Roma.
Maior cadeia montanhosa do planeta
Os Himalaias são a maior e mais alta cadeia montanhosa do planeta, formando uma barreira intransponível entre a Índia e a Ásia continental, ao longo de 2.500 km.
Inclui a montanha mais alta do mundo, o Everest, com 8.848 metros de altura. Grande parte dos seus picos picos encontram-se acima dos 7.000 m.
Maior deserto do mundo
O deserto do Saara é o maior do mundo, possuindo mais de 9.260.000 km2 de superfície.
Maior superfície alagada do mundo
O Pantanal brasileiro, um dos locais com maior diversidade de seres vivos, é a maior superfície alagada do mundo. Todos os anos são pescadas milhares de toneladas de peixes nos rios do Pantanal.
Local mais quente do mundo
Na África Setentrional, mais especificamente na Líbia, encontra-se o local mais quente do mundo, onde a temperatura pode atingir os 58 ºC. O local chama-se El Azizia e a temperatura foi registrada em 13/09/1922.
Temperaturas mais baixas da Terra
Em Vostok, na Antártida, foram registradas as temperaturas mais baixas da Terra, chegando a 88 ºC abaixo de zero.
Maior país do mundo
A Rússia é territorialmente o maior país do mundo, com uma área total de 17.045.400 km2, o dobro da área do Canadá (segundo maior país).
